Mitä EU:n cascade-rahoitus tarjoaa yrityksille

Cascade-rahoitus (Financial Support to Third Parties, FSTP) tarkoittaa rahoitusta, jota käynnissä olevat EU-rahoitteiset hankekonsortiot myöntävät edelleen ​​oman konsortionsa ulkopuolisille eli kolmansille osapuolille tiettyjen tavoitteiden saavuttamiseksi. Tämä tarjoaa kolmansille osapuolille pääsyn EU-rahoitukseen ilman, että niiden on osallistuttava suureen hankekonsortioon. Cascade-rahoitus on myös varteenotettava organisaatioille, joilla ei ole aiempaa kokemusta EU-rahoituksen hakemisesta.

Cascade-rahoitusta voivat hyödyntää:

• startupit ja pk-yritykset: erityisesti startupit ja pk-yritykset, jotka työskentelevät innovatiivisten teknologioiden parissa.
• sosiaaliset yritykset: vihreän ja digitaalisen siirtymän edistäminen.
• alakohtaiset klusterit: yritysten ja verkostojen koordinointi uusien innovaatioiden edistämiseksi.
• tutkimusorganisaatiot ja yliopistot: yhteistyö ja huippuratkaisujen edistäminen.
• julkiset laitokset ja kunnat: vaikuttavien alueellisten hankkeiden kehittäminen.

Cascade-rahoitushakujen prosessit ovat perinteisiä EU-rahoitushakuja nopeampia ja yksinkertaisempia

Erityisesti startupeille ja pk-yrityksille cascade-rahoitus on erinomainen reitti päästä käsiksi EU-rahoitukseen. Verrattuna tavanomaisiin EU-rahoitushankkeisiin, cascade-rahoitteiset toimet ovat yleensä laajuudeltaan pienempiä ja kestoltaan lyhyempiä. Hallinto on kevyempää, ja rahoitusta voi useimmiten hakea yksittäisenä yrityksenä ilman konsortiota. Tukirahoitus on yleensä 10 000 – 300 000 euroa per organisaatio, ja hankkeiden kesto on tyypillisesti 6-18 kuukautta.

Tekoäly, kyberturvallisuus ja robotiikka Cascade-rahoitushakujen ytimessä

Cascade-rahoitushaut painottuvat usein nouseviin teknologioihin, kuten tekoälyyn, digitalisaatioon, vihreään siirtymään, kyberturvallisuuteen tai robotiikkaan. Yritykset saavat hankkeilleen EU-rahoitusta cascade-hakujen kautta, ja samalla myös arvokasta kokemusta eurooppalaisista tutkimus- ja innovaatio-ohjelmista ja ekosysteemeistä. Rahoitusta myönnetään seuraaviin toimintoihin:

• uusien, innovatiivisten teknologioiden ja sovellusten kehittämiseen
• pilotti- ja demonstraatioprojekteihin
• validointitoimien suorittamiseen

Tällä hetkellä on avoinna noin 100 eri teemoihin liittyvää cascade-rahoitushakua, jotka löytyvät EU:n Funding & Tenders Portal -sivuilta seuraavalla tavalla:

1. Valitse sivun yläpalkista “Funding –> Calls for proposals”.
2. Avaa sivun vasemmasta reunasta ”All filters”.
3. Valitse: “Calls for funding in cascade”.
4. Valitse Submission status -kohdasta: “Forthcoming” ja “Open for submission”.

Kaupalliset ja yhteisölliset palvelut, kuten EUcalls-sivusto, listaavat ja analysoivat aktiivisia hakuja tehden niiden seuraamisesta helppoa. Cascade Funding Hub -sivuilta löytyy myös hyödyllisiä ohjeita, podcasteja, info-webinaareja, videotallenteita ja tietopaketteja eri cascade-rahoitushakuihin liittyen.

Entä miten päästä cascade-rahoituksen hallinnoijaksi?

Jos yrityksenne tai organisaationne haluaa toimia rahoituksen hallinnoijana ja välittäjänä, prosessi tapahtuu EU:n pääohjelmien kuten Horisontti Eurooppa tai Digitaalinen Eurooppa -ohjelmien kautta. Cascade-rahoitus on yhtenä osana laajempaa EU-rahoitushanketta. EU haluaa ulkoistaa rahoituksen jakamisen alan parhaille asiantuntijaverkostoille, jotta tukirahat saadaan yrityskentälle vaikuttavammin kuin mihin komissio itse pystyisi.

Vaiheet hallinnoijaksi pääsemiseksi:

1. Etsi sopiva EU-rahoitusohjelma: EU:n Funding & Tenders -portaalista löytyy rahoitushakuja, joissa komissio erikseen vaatii tai sallii rahoituksen jakamisen kolmansille osapuolille (Financial Support to Third Parties). Mahdollisuus myöntää cascade-rahoitusta kolmansille osapuolille on yleensä vain yksi osa kyseistä konsortiohanketta. Cascade-rahoitushauissa konsortion ulkopuolisille toimijoille tarjotaan rahoitusta erillisiin tehtäviin, jotka edistävät laajemman konsortiohankkeen tavoitteita. Cascade-hallinnointimahdollisuuksia löytyy eniten:

• Horizon Europe, Horisontti Eurooppa -ohjelmasta: erityisesti digitaalisuus, teollisuus ja avaruus (Cluster 4) sekä erilaiset EU-missiot (esim. ilmastonmuutos, älykkäät kaupungit) sisältävät paljon hakuja, joissa hakijakonsortiota velvoitetaan jakamaan vähintään 50–80 prosenttia budjetistaan eteenpäin cascade-rahoitushakuina. Tieto cascade-hallinnointimahdollisuuksista löytyy Horisontti Euroopan työohjelmista (work programme, WP)
• Digital Europe, Digitaalinen Eurooppa -ohjelmassa FSTP-mekanismi on myös erittäin yleinen, ja haut liittyvät usein tekoälyyn, kyberturvallisuuteen, digitaalisiin innovaatiokeskittymiin (EDIH) ja pilvipalveluihin. 
• Cascade-hallinnointimahdollisuuksia löytyy jonkin verran myös seuraavista EU-rahoitusohjelmista:
• Citizens, Equality, Rights and Values Programme (CERV), Kansalaisuus, tasa-arvo, perusoikeudet ja arvot -ohjelma
• Single Market Programme (SMP), sisämarkkinaohjelma
• Creative Europe Programme (CREA), Luova Eurooppa -ohjelma
• Interregional Innovation Investments Instrument (I3) (ERDF, EAKR)
• Euratom Research and Training Programme (EURATOM)

2. Rakenna konsortio: Cascade-rahoitusta hallinnoivat hankkeet ovat lähes poikkeuksetta usean kansainvälisen kumppanin yhteisprojekteja. Tarvitset kumppaneiksi esimerkiksi tutkimuslaitoksia, yliopistoja ja muita yrityksiä vähintään kolmesta eri EU- tai kumppanimaasta.

3. Kirjoita hankehakemus: Konsortion on esitettävä hakemuksessaan selkeä suunnitelma siitä, miten tulevat cascade-rahoitushaut järjestetään. Hakemuksessa pitää määritellä muun muassa: jaettavan cascade-rahoituksen kokonaissumma, maksimisumma per tuettava organisaatio (yleensä 10 000 – 300 000 euroa) ja kriteerit, joilla kolmansia osapuolia arvioidaan (esim. teknologinen uutuusarvo, innovaatiopotentiaali, tekninen toteutettavuus, vaikuttavuus jne.).

4. Hae ja hallinnoi: Jos komissio hyväksyy hankkeen, konsortiosta tulee virallinen rahoituksen välittäjä. Tämän jälkeen konsortion vastuulla on järjestää julkiset cascade-rahoitushaut, arvioida hakemukset asettamiensa kriteerien perusteella, ja valvoa varojen käyttöä.

Lue lisää

Euroopan komission 15.6.2025 julkaisema opas (Good Practice Guide for the implementation of Financial Support to Third Parties (FSTP)
https://ec.europa.eu/info/funding-tenders/opportunities/docs/2021-2027/common/guidance/guidance_fstp-good-practices_en.pdf

Cascade Funding Calls / Financial Support for Third Parties (FSTP)

https://webgate.ec.europa.eu/funding-tenders-opportunities/spaces/IT/pages/25559615/Cascade+Funding+Calls+Financial+Support+for+Third+Parties+FSTP#CascadeFundingCalls/FinancialSupportforThirdParties(FSTP)-ManagetheopeningandclosingofFSTPcalls