Neuvontapalvelut: Kiinnostaako yritystäsi kehittää ilmastotoimia tai ympäristöystävällisiä ratkaisuja? EU:n LIFE-ohjelman vuosittaiset rahoitushaut ovat käynnissä

LIFE-ohjelma auttaa yrityksiä tuomaan markkinoille ekologisia tuotteita, teknologiaa, palveluja ja prosesseja. Näissä niin sanotuissa markkinalähtöisissä hankkeissa käynnistetään innovatiivisia ratkaisuja, jotka tarjoavat selkeitä ympäristö- ja/tai ilmastohyötyjä. Esimerkiksi jätehuolto, kiertotalous, resurssitehokkuus, vesi, ilma tai ilmastonmuutoksen hillitseminen. Yrityksiltä toivotaan hakemuksia erityisesti kehitysprojekteihin, joissa on korkea tekninen ja liiketoiminnallinen valmiustaso. Tämä tarkoittaa, että ratkaisut voidaan toteuttaa markkinalähtöisesti teollisesti tai kaupallisesti hankkeen aikana tai pian sen päättymisen jälkeen. Rahoitettavien hankkeiden tulee pyrkiä myötävaikuttamaan jonkun EU:n ympäristötavoitteen toteutumiseen, ja ne keskittyvät usein uusien teknologioiden sekä käytäntöjen pilotointiin tai demonstrointiin.

Avustus on merkittävä, mutta kilpailu rahoituksesta on myös kovaa

LIFE on ainoa EU-ohjelma, joka on kokonaan omistettu ympäristö- ja ilmastotavoitteiden saavuttamiseksi.

Toimintakaudella 2021–2027 on tarjolla yhteensä 5,4 miljardia euroa avustusluontoista rahoitusta noin 1–10 miljoonan euron projekteille. LIFE-ohjelman pääteemat muodostuvat ympäristöstä (3,5 miljardia euroa) ja ilmastosta (1,9 miljardia euroa). Pääteemat jakaantuvat neljään alaohjelmaan:

• Luonto ja luonnon monimuotoisuus/biodiversiteetti (2,2 miljardia euroa)
• Kiertotalous ja elämänlaatu (1,4 miljardia euroa)
• Ilmastonmuutoksen hillintä ja siihen sopeutuminen (1 miljardi euroa)
• Siirtyminen puhtaaseen energiaan (1 miljardi euroa)

Perinteisissä LIFE-hankkeissa EU-rahoitus on yleensä 60 prosenttia projektin kustannuksista. Luontopuolen hankkeissa se voi olla 75 prosenttia, ja Siirtyminen puhtaaseen energiaan -hankkeissa jopa 95 prosenttia. Kansallista rahoitusosuutta ei ole korvamerkitty, vaan hakijat kilpailevat rahoituksesta kaikkien hakijoiden kanssa koko EU:ssa.

Rahoitusta voivat hakea yritykset, korkeakoulut ja tutkimuslaitokset, julkishallinnon organisaatiot, kunnat sekä järjestöt

Rahoitusta myönnetään EU:ssa rekisteröityneille oikeushenkilöille. LIFE-ohjelman rahoitusta haetaan yleensä useamman tahon konsortiona (keskimäärin 3–7 kumppania), mutta rahoitusta on mahdollista hakea myös yksin.

Rahoituksen myöntää ja hallinnoi Euroopan komissio. LIFE-hakujen kansallisena yhteyspisteenä Suomessa toimii ympäristöministeriö, jonka sivuilta löytyy lisätietoja rahoitushausta sekä esimerkkejä viime vuosien merkittävistä LIFE-hankkeista.

Suomen ympäristöministeriö myöntää hyväksytylle hankkeelle osarahoitusta 50 000 euroa. Tälle ei ole omaa hakumenettelyä, vaan ympäristöministeriön osarahoitus myönnetään kaikille komissiolta positiivisen rahoituspäätöksen saaneille perinteisille eli niin sanotuille SAP (standard action project) LIFE-hankkeille.

Lisätietoa LIFE-ohjelmasta ja rahoitushauista:

Ympäristöministeriö: LIFE-ohjelma
Euroopan komissio: LIFE-ohjelma
EU Funding & Tenders Portal: LIFE-rahoitushaut

Johanna Marin Hyppönen
asiantuntija
Kansainvälistyminen, maa- ja markkinatieto, EU-rahoitusneuvonta,
kansainvälisten yhteistyökumppaneiden hakupalvelut
Enterprise Europe Network (EEN)
Helsingin seudun kauppakamari